OPTL.1

Opintotuki - Ulkomailla harjoitettavat opinnot - EU-oikeus - Yhdenvertaisuus

A:lla Serbian kansalaisena ei opintotukilain 1 §:n 4 momentin mukaan ollut oikeutta saada opintotukea ulkomailla harjoitettaviin opintoihin. Koska A:n äiti oli Suomessa asuva Suomen kansalainen, työntekijöiden vapaasta liikkuvuudesta yhteisön alueella annetun Neuvoston asetuksen (ETY) N:o 1612/68 12 artiklaa ei voitu soveltaa A:n opintotukiasiaan. Opintotukilain 1 §:n 4 momentin soveltaminen ei myöskään loukannut A:n perusoikeuksia.

Esitiedot

A oli hakenut opintotukea Serbiassa harjoitettavia opintoja varten. Kansaneläkelaitos hylkäsi opintotukihakemuksen. Opintotukea ei voitu myöntää, koska opintotukea ulkomailla harjoitettaviin opintoihin voidaan myöntää vain Suomen kansalaiselle.

A haki päätökseen muutosta opintotuen muutoksenhakulautakunnalta ja vaati opintotuen myöntämistä.

Opintotuen muutoksenhakulautakunnan ratkaisu

Opintotuen muutoksenhakulautakunta hylkäsi valituksen.

Opintotuen muutoksenhakulautakunnan perustelut

Ulkomailla harjoitettaviin opintoihin myönnetään opintotukea Suomen kansalaiselle, jolla on ollut kotikuntalaissa tarkoitettu kotikunta Suomessa vähintään kahden vuoden ajan opintojen alkamista edeltävän viiden vuoden aikana ja jonka oleskelua ulkomailla voidaan pitää tilapäisenä.

A on Serbian kansalainen ja hän on hakenut opintotukea Serbiassa harjoitettavia opintoja varten. Koska A ei ole Suomen kansalainen, hän ei ole oikeutettu saamaan opintotukea ulkomailla harjoitettaviin opintoihin.

Opintotuen muutoksenhakulautakunta totesi lisäksi, että pelkästään Suomen kansalaisen perheenjäsenyys ei oikeuta opintotukeen.

Muutoksenhaku vakuutusoikeudessa

A haki muutosta opintotuen muutoksenhakulautakunnan päätökseen ja vaati, että hänelle myönnetään opintukilain mukainen opintotuki ulkomailla suoritettavia opintoja varten. A vetosi Kansaneläkelaitoksen ohjeisiin, joiden mukaan Suomen kansalaiseen voidaan rinnastaa opintotukea myönnettäessä EU-työntekijä ja hänen perheenjäsenensä. A totesi, että hänen äitinsä on Suomessa työskentelevä Suomen kansalainen ja siten EU-työntekijä, minkä johdosta hänellä olisi äitinsä perheenjäsenenä Serbian kansalaisuudesta huolimatta oikeus opintotukeen ulkomailla suoritettavia opintoja varten.

Vakuutusoikeuden ratkaisu

Opintotuen muutoksenhakulautakunnan päätöstä ei muutettu. Valitus hylättiin.

Vakuutusoikeuden perustelut

Vakuutusoikeus hyväksyy opintotuen muutoksenhakulautakunnan päätöksen perustelut.

Lisäksi vakuutusoikeus toteaa, että työntekijöiden vapaasta liikkuvuudesta yhteisön alueella annetun Neuvoston asetuksen (ETY) N:o 1612/68 12 artiklan mukaan, jos jäsenvaltion kansalainen on tai on ollut työssä toisen jäsenvaltion alueella, on hänen lapsillaan, jos he asuvat kyseisessä jäsenvaltiossa, oikeus osallistua peruskoulutukseen, oppisopimuskoulutukseen ja ammatilliseen koulutukseen samoin edellytyksin kuin tämän valtion kansalaisilla. Edelleen artiklan mukaan jäsenvaltioiden on tuettava toimenpiteitä, joilla pyritään turvaamaan näille lapsille parhaat mahdolliset edellytykset osallistua tähän opetukseen.

Edellä mainittu artikla koskee vain sellaista lasta, jonka vanhempi on jonkin EU-jäsenvaltion kansalainen ja työskentelee jossain muussa EU-jäsenvaltiossa kuin omassa kotimaassaan. Koska A:n äiti on Suomessa asuva Suomen kansalainen, ei edellä mainittu neuvoston asetus sovellu A:n opintotukiasiaan. Näin ollen A:lla Serbian kansalaisena ei opintotukilain mukaan ole oikeutta saada opintotukea ulkomailla harjoitettaviin opintoihin.

Vakuutusoikeus toteaa vielä, että Suomen perustuslain 6 §:n mukaan ihmiset ovat yhdenvertaisia lain edessä. Ketään ei saa ilman hyväksyttävää perustetta asettaa eri asemaan sukupuolen, iän, alkuperän, kielen, uskonnon, vakaumuksen, mielipiteen, terveydentilan, vammaisuuden tai muun henkilöön liittyvän syyn perusteella. Opintotukilain 1 §:n 4 momenttia on muutettu 1.8.2004 voimaan tulleella lainmuutoksella (345/2004). Lakimuutosta koskevaa hallituksen esitystä (HE 93/2003 vp) on käsitelty eduskunnan perustuslakivaliokunnassa, joka on lausunnossa (PeVL 14/2003 vp) todennut muun muassa seuraavaa: ”Perustuslain 6 §:n yhdenvertaisuussääntelyn kannalta voidaan nähdä jonkinasteisena pulmana, että ulkomailla harjoitettaviin opintoihin myönnetään opintotukea 1 §:n 4 momentissa mainituilla edellytyksillä vain Suomen kansalaiselle. On kuitenkin selvää, ettei valtio ole yleisesti velvollinen tukemaan täällä asuvien ulkomaalaisten opiskelua ulkomailla. Valiokunnan saaman selvityksen mukaan Euroopassa vain Pohjoismaat myöntävät ylipäätään opintotukea tutkinnon suorittamiseen ulkomailla ja tätä tukea myönnetään pääsäännön mukaan vain oman maan kansalaisille. Opintotukijärjestelmien eurooppalaisen sääntelyn tällaisessa kehitysvaiheessa on valiokunnan mielestä hyväksyttävää rajata muut kuin Suomen kansalaiset käsillä olevan opintotukimuodon ulkopuolelle”. Ottaen huomioon eduskunnan perustuslakivaliokunnan kannanotto vakuutusoikeus katsoo, ettei opintotukilain 1 §:n 4 momentin soveltaminen nyt kysymyksessä olevassa opintotukiasiassa ole loukannut A:n perusoikeuksia.

Oikeusohjeet

Euroopan Yhteisön Neuvoston asetus (ETY) N:o 1612/68 työntekijöiden vapaasta liikkuvuudesta yhteisön alueella 12 artikla
Opintotukilaki 1 §
Suomen perustuslaki 6 §

Osasto

2